Améliorations prometteuses de la qualité de l'eau après quatre ans d'applications régulières de Phoslock au lac Pampulha, au Brésil

Après quatre ans d'applications régulières de Phoslock, le lac Pampulha montre des améliorations prometteuses de la qualité de l'eau.

Le lac Pampulha est un haut lieu touristique situé dans le sud-est du Brésil, dans la zone urbaine de l'une des plus grandes villes du Brésil, Belo Horizonte. Depuis les années 1970, l'urbanisation a entraîné une baisse de la qualité de son eau rendant le système très riche en nutriments. Ce site du patrimoine mondial de l'UNESCO a connu des proliférations régulières de cyanobactéries depuis les années 1980 en raison des nutriments entrant dans le système. Le lac était historiquement utilisé comme réservoir d'approvisionnement en eau pour la ville de Belo Horizonte, mais l'utilisation du réservoir pour l'approvisionnement en eau potable a été arrêtée il y a quelques années en raison des problèmes persistants de prolifération de cyanobactéries.

Pour améliorer la qualité de l'eau dans le réservoir, en avril 2016, la municipalité locale a mis en place un programme de traitement qui comprenait des applications régulières de Phoslock. Environ 1 800 tonnes de Phoslock ont été appliquées au lac depuis le début du traitement

Selon une récente publication de chercheurs de l'Université de Minas Gerais (Barçante et al., 2020), le phosphore total « a montré une tendance à la baisse de la concentration avec des changements significatifs surtout la deuxième année de traitement, indiquant un effet positif ».

Un autre résultat positif rapporté par Barçante et al., (2020) à partir de l'application était que, "à la fin de la deuxième année jusqu'à l'interruption du traitement, la dominance des cyanobactéries a été considérablement réduite et remplacée par une communauté de phytoplancton plus diversifiée rarement observée dans cet environnement ». À la fin des 21 mois, "le nombre de groupes d'espèces autres que les cyanobactéries a augmenté, caractérisant plus de 80% de l'ensemble des espèces". Grâce à une biomasse de cyanobactéries diminuée, d'autres espèces de phytoplancton ont pu s'implanter après traitement.

Malgré les premiers résultats positifs, le réservoir de Pampulha reste fortement impacté en raison de l'intense urbanisation de son bassin versant. Par conséquent, le système reçoit toujours de fortes concentrations de phosphore provenant d'apports externes et, par conséquent, les améliorations de la qualité de l'eau nécessitent des applications continues afin d'être maintenues. Grâce à la prévoyance de la ville de Belo Horizonte, les applications de Phoslock se poursuivent, mais des actions sont également entreprises pour tenter de réduire la charge nutritive externe élevée.

Source d'information : Barçante et al., 2020. Dynamique des cyanobactéries et richesse spécifique du phytoplancton comme mesure de la régénération des masses d'eau : réponse au traitement d'élimination du phosphore dans un réservoir tropical eutrophe. Indicateurs écologiques, 117, 106702. (https://doi.org/10.1016/j.ecolind.2020.106702)