Miglioramenti promettenti della qualità dell'acqua dopo quattro anni di applicazioni regolari di Phoslock al lago Pampulha, in Brasile

Dopo quattro anni di applicazioni regolari di Phoslock, il lago Pampulha mostra promettenti miglioramenti della qualità dell'acqua.

Il lago Pampulha è un hotspot turistico che si trova nel sud-est del Brasile all'interno dell'area urbana di una delle città più grandi del Brasile, Belo Horizonte. Dagli anni '70, l'urbanizzazione ha portato a un calo della qualità dell'acqua, rendendo il sistema molto ricco di sostanze nutritive. Questo sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO ha sperimentato regolari fioriture di cianobatteri dagli anni '80 a causa dei nutrienti che entrano nel sistema. Il lago è stato storicamente utilizzato come riserva di approvvigionamento idrico per il Comune di Belo Horizonte, tuttavia l'uso del bacino per l'approvvigionamento di acqua potabile è stato interrotto alcuni anni fa a causa dei continui problemi con le fioriture di cianobatteri.

Per migliorare la qualità dell'acqua nel bacino, nell'aprile 2016 il comune locale ha implementato un programma di trattamento che comprendeva applicazioni regolari di Phoslock. Circa 1.800 tonnellate di Phoslock sono state applicate al lago dall'inizio del trattamento

Secondo una recente pubblicazione dei ricercatori dell'Università del Minas Gerais (Barçante et al., 2020), il fosforo totale "ha mostrato una tendenza alla diminuzione della concentrazione con cambiamenti significativi soprattutto nel secondo anno di trattamento, indicando un effetto positivo".

Un altro risultato positivo riportato da Barçante et al., (2020) dalla domanda è stato che, "entro la fine del secondo anno fino all'interruzione del trattamento, la dominanza dei cianobatteri era significativamente ridotta e sostituita da una comunità di fitoplancton più diversificata raramente osservata in questo ambiente”. Entro la fine dei 21 mesi, “il numero di gruppi di specie diversi dai cianobatteri è aumentato, caratterizzando oltre 80% della specie totale”. Grazie a una ridotta biomassa di cianobatteri, altre specie di fitoplancton sono state in grado di affermarsi dopo il trattamento.

Nonostante i primi risultati positivi, il bacino idrico di Pampulha rimane pesantemente colpito dall'intensa urbanizzazione del suo bacino. Di conseguenza, il sistema riceve ancora elevate concentrazioni di fosforo da input esterni e, di conseguenza, i miglioramenti nella qualità dell'acqua richiedono continue applicazioni per essere mantenuti. Grazie alla lungimiranza del Comune di Belo Horizonte, le applicazioni di Phoslock continuano, tuttavia si stanno anche intraprendendo azioni nel tentativo di ridurre l'elevato carico di nutrienti esterni.

Fonte di informazioni: Barçante et al., 2020. Dinamica dei cianobatteri e ricchezza di specie di fitoplancton come misura del recupero del corpo idrico: risposta al trattamento di rimozione del fosforo in un serbatoio eutrofico tropicale. Indicatori ecologici, 117, 106702. (https://doi.org/10.1016/j.ecolind.2020.106702)