WORLD RESOURCES INSTITUTE: Interactieve kaart van eutrofiëring en hypoxie

Het World Resources Institute heeft een interactieve wereldkaart gemaakt waarop de gerapporteerde gevallen van eutrofiëring en hypoxie in zowel het verleden als het heden worden weergegeven. Periodieke hypoxie is gedocumenteerd in gebieden zoals Florida sinds de jaren 1980, maar met de stijging van de mondiale temperaturen en de toename van de nutriëntenbelasting in watersystemen, is de wereld getuige geweest van een significante toename van schadelijke agale bloei.

WERELDKAART VAN EUTROFICATIE EN HYPOXIE (WRI)

De problemen in Florida zijn zeker niet uniek. In 2014 dwong een giftige algenbloei in Lake Erie de stad Toledo om haar drinkwatersysteem af te sluiten, waardoor meer dan 400.000 mensen geen toegang hadden tot water. De gevallen strekken zich uit van Peking (algenbloei geregistreerd in de Gele Zee net voor de Olympische Zomerspelen van 2008), tot de westkust van Zuid-Amerika, Chili, waar in 2016 de zalmkweekindustrie $800 miljoen verloor als gevolg van algenbloei die wijdverbreide vissterfte veroorzaakte. Pas vorig jaar was Australië getuige van een vergelijkbare massale vissterfte in het Murray Darling Basin als gevolg van jarenlange langdurige watertekorten en giftige niveaus van cyanobacteriën.

Te midden van de pandemie wordt Brazilië nu geconfronteerd met extreme niveaus van ongelijkheid in watervoorraden, bedacht als de 'Brazilië COVID-watercrisis'. Brazilië is niet de enige die zich zorgen maakt over de waterkwaliteit en het toekomstige beheer. De WRI-kaart van wereldwijde eutrofiëring werpt een groot licht op het probleem waarmee we in veel landen worden geconfronteerd - een probleem dat alleen maar erger zal worden door slecht afvalbeheer en stijgende mondiale temperaturen.