Melhorias promissoras na qualidade da água após quatro anos de aplicações regulares de Phoslock no Lago da Pampulha, Brasil

Após quatro anos de aplicações regulares de Phoslock, o Lago da Pampulha apresenta melhorias promissoras na qualidade da água.

O Lago da Pampulha é um ponto turístico que fica no sudeste do Brasil dentro da área urbana de uma das maiores cidades do Brasil, Belo Horizonte. Desde a década de 1970, a urbanização levou a um declínio na qualidade da água, tornando o sistema muito rico em nutrientes. Este patrimônio mundial da UNESCO experimentou florações regulares de cianobactérias desde a década de 1980 devido à entrada de nutrientes no sistema. O lago foi historicamente utilizado como reservatório de abastecimento de água para a cidade de Belo Horizonte, porém o uso do reservatório para abastecimento de água potável foi interrompido há alguns anos devido aos problemas contínuos com florações de cianobactérias.

Para melhorar a qualidade da água do reservatório, em abril de 2016, o município local implementou um programa de tratamento que inclui aplicações regulares de Phoslock. Aproximadamente 1.800 toneladas de Phoslock foram aplicadas no lago desde o início do tratamento

Segundo recente publicação de pesquisadores da Universidade de Minas Gerais (Barçante et al., 2020), o fósforo total “apresentou uma tendência de diminuição da concentração com alteração significativa principalmente no segundo ano de tratamento, indicando um efeito positivo”.

Outro resultado positivo relatado por Barçante et al., (2020) da aplicação foi que, “no final do segundo ano até a interrupção do tratamento, a dominância de cianobactérias foi significativamente reduzida e substituída por uma comunidade fitoplanctônica mais diversificada raramente vista em este ambiente”. Ao final dos 21 meses, “o número de grupos de espécies além das cianobactérias aumentou, caracterizando mais de 80% do total de espécies”. Graças à diminuição da biomassa de cianobactérias, outras espécies de fitoplâncton puderam se estabelecer após o tratamento.

Apesar dos primeiros resultados positivos, o reservatório da Pampulha continua fortemente impactado devido à intensa urbanização em sua bacia. Consequentemente, o sistema ainda recebe altas concentrações de fósforo de insumos externos e, como resultado, as melhorias na qualidade da água exigem aplicações contínuas para serem mantidas. Graças à previsão da Prefeitura de Belo Horizonte, as aplicações do Phoslock continuam, porém também estão sendo realizadas ações na tentativa de reduzir a alta carga externa de nutrientes.

Fonte de informação: Barçante et al., 2020. Dinâmica de cianobactérias e riqueza de espécies fitoplanctônicas como medida de recuperação de corpos d'água: Resposta ao tratamento de remoção de fósforo em um reservatório tropical eutrófico. Indicadores Ecológicos, 117, 106702. (https://doi.org/10.1016/j.ecolind.2020.106702)